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RIMINI, Italia (FILO) – La primera etapa del Tour de Francia 2024 nunca iba a ser fácil para Mark Cavendish, con más de 3.600 metros de desnivel positivo y siete ascensos clasificados en la ruta de hoja de sierra entre Florencia y Rímini.
Pero cuando el líder del Astana Kazajstán cayó en la primera subida del día, Colli Delli Vaghi vomitó y cayó cinco minutos detrás del pelotón, hubo un miedo comprensible a lo peor.
El corredor más prolífico del deporte parecía correr el riesgo de perder el tiempo límite o de tener que darse por vencido antes de poder pedalear competitivamente en un sprint, y mucho menos terminar la etapa.
Después de haberse roto la clavícula en Burdeos durante su primer abandono en el Tour doce meses antes, se esperaba que esto fuera otro cuento de hadas que rápidamente se volvería sórdido, otro fracaso en el Tour. ¿Seguramente no volverá a suceder?
Sin embargo, no se pueden ganar 34 etapas en el Tour de Francia sin tener una fuerza, resistencia y experiencia tremendas, y Cavendish tuvo que aprovechar todas estas cualidades para superar hoy y asegurarse de seguir en la búsqueda de un récord. No 35.
A medida que avanzaba la etapa, Cavendish y sus cuatro compañeros de Astana, Paul, Ballerini, Fedorov y Murkov, mantuvieron un ritmo constante, viajando en grupo con Jonas Rijkaardt (Alpesen-Deseuinink), así como el dúo post-NFL DSM-Firmenich, Fabio Jacobsen. y Bram Welten.
El clima era caluroso y difícil en las colinas de Emilia-Romaña, pero quedó claro que aunque Cavendish perdió tiempo, eso no detendría su viaje en el Tour.
Después de 160 kilómetros del final de la carrera, llegó a Rímini casi 39 minutos detrás del ganador Romain Bardet, pero lideró los últimos metros hasta el autobús del equipo con la ayuda de su hombre de confianza Michael Murkov. La gran pregunta era: ¿sufría alguna enfermedad o temperaturas extremadamente altas que superaban los 97 grados Fahrenheit?
«Creo que fue sólo el calor», dijo a los medios fuera del autobús de su equipo después del final. «No es fácil. Siempre digo: si tienes mi tipo de cuerpo ahora, no empieces a andar en bicicleta porque los días (sic) se han ido. Pero sabemos lo que estamos haciendo».
«Fue muy difícil, pero teníamos un plan y lo ejecutamos. Quería seguir escalando de nuevo con el pelotón, pero estaba viendo estrellas y hacía mucho calor. Pero estoy feliz de haber superado la segunda etapa». «
Cavendish vive para pelear un día más y entra en más detalles sobre cómo él y sus compañeros de equipo realizaron los cálculos para asegurarse de no regresar a casa y terminar el partido más tarde de la hora programada.
«No nos lo ponemos fácil. Puedes saber lo que van a hacer los delanteros», dijo. «Luego descubres lo que puedes hacer y lo que necesitas hacer para llegar al límite de tiempo». cada subida. Es un poco aburrido, pero así acabó el ciclismo. Es una buena historia si estás cerca del intervalo de tiempo, pero el límite de tiempo no está realmente ahí para sacar a la gente de la carrera, está ahí cuando la gente está enferma o herida, y eso es bastante justo.
«¡Sigue luchando, Mark!» gritó un fan británico entre la multitud que se reunió a su alrededor mientras terminaba su entrevista. Eso es seguro.
🇮🇹🇫🇷 Carrera: @Nos permite
Bueno, no era el inicio de carrera que esperábamos, pero 7 de nuestros corredores, incluidos nosotros @Mark Cavendish Todos terminaron la etapa dentro del límite de tiempo. #TDF2024 #Equipo Astana-Kazajstán
– Astana QazTeam (@AstanaQazTeam) 29 de junio de 2024
Sin embargo, Cavendish recibió un golpe a sus esperanzas de una gran victoria de etapa cuando su compañero de equipo Michele Gazzoli se rindió, convirtiéndose en el primer abandono de la carrera. Sobre el joven italiano dijo: “Espero que esté bien”. Según el director del equipo, Alexander Vinokourov, el joven italiano sufrió un golpe de calor debido al calor.
Si bien parece que algo puede estar mal con respecto a la salud de Cavendish, habló con bicicletaVinokourov confirmó que Cavendish “no está enfermo”. Sabía que sería una fase difícil para que Mark sobreviviera, no ese tipo de días. Calculó los vatios y la distancia e hicimos todo según lo esperado.
Se espera que la primera oportunidad para el sprint llegue en la tercera etapa en Turín, pero el segundo día del Tour del domingo será otro día de carrera colectiva para Cavendish y sus compañeros, con más de 1.900 metros y dos subidas tardías a San Luca antes de la meta en Bolonia.
¿Vinokourov tiene alguna preocupación sobre Cavendish en la etapa de mañana? “Mañana es un día más, hay que ir día a día. Él tiene que recuperarse hoy, ya nos hemos fijado el objetivo. Estamos trabajando en ello”.
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