Los funcionarios de la NASA dicen que la falla del equipo del Hubble significa menos observaciones

CABO CAÑAVERAL, Florida (AP) — Hubble Enfrentar más problemas.

El telescopio espacial entró en hibernación hace más de una semana cuando uno de los tres giroscopios restantes, parte del sistema de guía, falló. El mismo dispositivo había estado funcionando durante meses, interrumpiendo las operaciones científicas.

La NASA dijo el martes que los intentos de repararlo habían fracasado y que operaría con un solo giroscopio, lo que limitaría su capacidad científica.

Este interruptor mantendrá al Hubble inactivo hasta mediados de junio. El telescopio no será tan inteligente como solía ser y tardará más en enfocar los objetivos. Hubble no podrá hacer muchas observaciones, pero debería poder seguir haciendo descubrimientos durante el resto de esta década y la próxima, según los funcionarios.

«No vemos que el Hubble esté en sus últimas etapas», dijo el director del proyecto de la NASA, Patrick Cross.

Mark Clampin, director de astrofísica de la NASA, dijo que la agencia espacial no está considerando una misión para impulsar el observatorio a una órbita más alta en este momento para extender su vida.

El multimillonario que compró sus vuelos a SpaceX se ha ofrecido a patrocinar y llevar a cabo la misión. Los riesgos superan los beneficios potenciales y será necesario realizar más análisis, afirmó Clampin.

El Hubble entró en órbita en 1990, pero el júbilo terminó rápidamente cuando los científicos descubrieron que su visión era borrosa debido a un espejo distorsionado. Las reparaciones realizadas por los astronautas han restablecido nuestra visión del cosmos, permitiendo al telescopio ver galaxias antiguas y otras joyas del universo con sorprendente detalle.

Hubble adquirió seis nuevos giroscopios durante la última visita de los astronautas en 2009, pero tres de ellos no funcionan desde hace años. Las ruedas giratorias del dispositivo mantienen el telescopio estable y mirando en la dirección correcta al rastrear la rotación y la posición del Hubble en el espacio.

Uno de los dos giroscopios restantes se utilizará para señalización, mientras que el otro permanecerá en reserva para uso futuro.

El sucesor más grande y poderoso del Hubble, el Telescopio Espacial Webb, se lanzará en 2021.

___

El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Grupo de Medios de Ciencia y Educación del Instituto Médico Howard Hughes. AP es el único responsable de todo el contenido.