Las olas de calor y el cambio climático encarecen tus facturas

El aumento de los precios en la despensa puede parecer simplemente otro ejemplo de inflación difícil de comprender. Pero los economistas dicen que puede haber otra razón detrás de ciertos aumentos de precios, una razón que será más influyente en los próximos años: el cambio climático. Este es especialmente el caso porque todos los meses en lo que va de año han sido los más calurosos registrados. Es probable que junio, que fue testigo de una intensa ola de calor en la mayor parte del país, establezca otro récord.

en marzo, a Estancia Los científicos del Banco Central Europeo y del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático descubrieron que el aumento de las temperaturas podría sumar hasta 1,2 grados Celsius. punto porcentual a la inflación global anual para 2035. Los efectos ya están tomando forma: la sequía en Europa está devastando los cultivos de olivo. Las fuertes lluvias y el calor extremo en África occidental provocan la pudrición de las plantas de cacao. Los frecuentes incendios forestales, inundaciones y desastres climáticos también aumentan los costos de los seguros.

A medida que las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre causan estragos en el planeta, los investigadores esperan más impactos económicos, lo que provocará aumentos temporales de precios y aumentará el riesgo de inflación a largo plazo, especialmente a medida que los aumentos se vuelven más frecuentes.

El aumento de las temperaturas creará condiciones insoportables para los cultivos y los trabajadores. Las tormentas severas y las sequías prolongadas dañarán las cadenas de suministro y perturbarán el flujo comercial. Los crecientes riesgos e incertidumbre harán que sea difícil asegurar todo, desde una casa hasta un nuevo negocio.

«Estos son impactos realmente grandes… y empeorarán», dijo Max Kutz, economista climático del Instituto Potsdam y autor principal del estudio de marzo. «La forma más obvia en que podemos limitar esto es simplemente intentar limitar el cambio climático en sí».

Los expertos dicen que actualmente es difícil determinar el impacto del cambio climático en los precios más allá de unos pocos elementos. Hay muchos otros factores que también están elevando los costos en este momento, incluidas las guerras y las cadenas de suministro.

Pero no hay duda entre los economistas de que un mundo más caliente también será más caro.

Este año, el precio mundial del aceite de oliva alcanzó un récord El nivel más alto jamás vistoSegún datos del Fondo Monetario Internacional.

Los expertos dicen que este indicador está estrechamente relacionado con otro superlativo no deseado: 2023 fue el segundo año más caluroso registrado en Europa.

A principios de 2023, las cálidas condiciones invernales interfirieron con la capacidad de los árboles para producir frutos. Cuando el verano alcanzó los 110 grados Fahrenheit, pocas aceitunas crecieron Cayó de la vid antes de que estuviera madura. El aire caliente drenaba la humedad de las plantas y del suelo, hundiendo a gran parte del continente en la sequía y provocando que las plantas se marchitaran y murieran.

Temperaturas tan elevadas -que en algunos casos serían «prácticamente imposibles» sin el cambio climático inducido por el hombre- estudios Ver – Ayudar a reducir la producción de aceite de oliva en la región a casi la mitad de los niveles habituales, según Estados Unidos Departamento de Agricultura. Debido a que la Unión Europea produce más del 60% del aceite de oliva del mundo, la escasez se siente en las tiendas de comestibles de todo el planeta y entre los fanáticos de Costco en Reddit.

a De todos los productos básicos que podrían verse afectados por los aumentos de precios provocados por el clima, los alimentos se encuentran entre los que corren mayor riesgo, dijo Kutz. Las plantas pierden más agua a través de sus hojas, dejan de formar flores y frutos y, finalmente, se vuelven incapaces de realizar la fotosíntesis. Los cultivos, la ganadería y la pesca son muy sensibles a los cambios en sus entornos. Se sabe que las criaturas marinas mueren cocinadas Olas de calor.

A menudo, los productores pueden resistir los aumentos de precios inducidos por el clima, minimizando su impacto en los consumidores. Estas estrategias de adaptación serán menos efectivas a medida que las consecuencias del cambio climático se vuelvan más frecuentes y severas, dijo Jerry Nelson, economista agrícola de la Universidad de Illinois.

Señaló el cacao, cuyos precios alcanzaron récords este año, como un cultivo que podría ser muy vulnerable al aumento de las temperaturas en el futuro. La mayoría de las plantas de cacao son genéticamente muy similares, lo que significa que es menos probable que muestren mutaciones que puedan ayudarlas a adaptarse a las condiciones ambientales cambiantes. Altas temperaturas y humedad extrema. En África occidental es También hace que el trabajo de los agricultores sea peligroso.

Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático – una coalición de las Naciones Unidas formada por los principales científicos climáticos del mundo – Proyectos Cada vez más, los desastres afectarán a varias regiones agrícolas al mismo tiempo, generando escasez en todo el mundo. Uno Estancia Encontró que el riesgo de pérdida simultánea de cosechas en las principales regiones productoras de maíz podría aumentar del 6% anual en las últimas décadas al 40% si el mundo se calienta 1,5°C (2,7°F) por encima de las temperaturas preindustriales, el umbral del planeta. . Es probable que se supere en la próxima década.

Sin embargo, las consecuencias económicas exactas son difíciles de predecir, dijo Nelson, porque los precios de los alimentos se ven afectados por otros factores además de la oferta.

«Podemos modelar la fisiología de los cultivos bajo regímenes climáticos cambiantes en todo el mundo», dijo. Pero «la población, los ingresos, las preferencias culturales… también están ocurriendo todos estos cambios en la demanda, y en realidad no están en ninguno de los modelos».

pero Estudiar el comportamiento de los precios de los alimentos durante eventos extremos ayuda Los investigadores comienzan Sacar a relucir la conexión entre el cambio climático y las facturas de comestibles. En su estudio, Kotz y sus colegas trazaron los cambios en los índices de precios al consumidor en 121 países en comparación con los datos mensuales de temperatura durante las últimas tres décadas. Después de ajustar por otros factores (la recesión global, los conflictos dentro de los países) encontraron que por cada grado Celsius (1,8 grados Fahrenheit) de aumento en la temperatura en un mes determinado, la inflación de los precios de los alimentos aumentaría alrededor de un 0,2 por ciento durante el año siguiente.

El estudio encontró que para 2035, el cambio climático podría aumentar la inflación anual de los precios de los alimentos hasta en un 3,2 por ciento, una cifra que excede el objetivo de inflación general del 2 por ciento establecido por muchos bancos centrales, incluida la Reserva Federal estadounidense, donde los funcionarios todavía están luchando por lograrlo. hazlo. Controlar los precios después de dos años de subidas de tipos de interés.

«Desde el punto de vista del gobernador del banco central, esto representa una presión realmente grande», dijo Kutz.

El coste de permanecer asegurado

«Actualización sobre nuevas empresas de California» Rojo intermitente En la parte superior de un comunicado de prensa emitido por State Farm General Insurance Company el año pasado: El gigante de los seguros dejará de aceptar nuevas solicitudes de seguro para propietarios de viviendas en el Estado Dorado, citando «la exposición a desastres en rápido aumento» como la razón principal junto con los altos costos de construcción y “ Mercado de reaseguros desafiante. «.

«Nos tomamos en serio nuestra responsabilidad de gestionar los riesgos», escribió la empresa, destacando los esfuerzos del estado para mitigar las pérdidas por incendios forestales. «Es fundamental tomar estas medidas ahora para mejorar la solidez financiera de la empresa».

Para muchos, es California. Una advertencia a medida que los desastres climáticos en todo el país se vuelven más graves, más frecuentes y más costosos. Por ejemplo, la primavera de 2023 fue el peor segundo trimestre en términos de pérdidas en seguros para propietarios de viviendas desde 2011, debido en gran parte a las tormentas, según Tim Zawacki, estratega del sector de seguros de S&P Global Market Intelligence. Las reclamaciones por catástrofes también fueron particularmente elevadas en mayo después de unos primeros cuatro meses del año relativamente suaves.

«No se pueden esperar grandes pérdidas por desastres cada año», afirmó Zawacki. «Pero en cualquier período de cinco o diez años, se espera que se produzcan trimestres o años malos con más frecuencia que en el pasado. Esto es algo a lo que las empresas se adaptan constantemente en sus procesos de fijación de precios».

La exposición a los riesgos climáticos es un fuerte indicador del costo del seguro de automóvil, dijo Shannon Martin, analista del sitio web de finanzas personales. Bankrate.com Quien anteriormente trabajó como agente de seguros durante 16 años. Vivir en un lugar propenso a huracanes, incendios forestales o inundaciones aumenta el riesgo de que su automóvil resulte dañado o destruido en caso de un desastre. También aumenta la posibilidad de que se produzcan accidentes o que las carreteras se deterioren más rápido.

Martin dijo que los principales impulsores de las tasas de seguro más altas son eventos que las empresas no esperan. Cuando un número inesperadamente grande de personas presenta reclamaciones a raíz de un desastre, lo que suele ocurrir cuando el cambio climático altera los patrones climáticos y alimenta nuevos eventos extremos, las aseguradoras Aumentará las tasas de interés para compensar esas pérdidas.

“Debido a que no se vislumbra un final real para lo que será el clima severo, no se sabe cuándo [increasing insurance rates] “Se desacelerará”, dijo Martin.

Consecuencias para el comercio mundial

Una parte importante del enorme sistema de comercio global depende de una ruta fluida a través del Canal de Panamá. Un sistema optimizado de esclusas y ascensores mantiene la vía fluvial en movimiento, y con ella los barcos de carga llenos de automóviles, granos, carbón y más. Por lo general, alrededor de 1.000 barcos pasan por él cada mes transportando más de 40 millones de toneladas de carga, o el 5 por ciento del volumen del comercio marítimo mundial. de acuerdo a Fondo Monetario Internacional.

Pero la franja de 50 millas ha enfrentado su peor sequía desde que se completó hace 110 años. El bajo nivel del agua en el lago Gatún, que posibilita el paso por el canal, llevó a las autoridades a restringir significativamente el número de barcos a partir del otoño pasado.

Normalmente, por el canal pueden pasar unos 35 o 40 barcos cada día. Pero en los primeros meses de 2024 ese número cayó a la adolescencia o a menos de 20 años. El tráfico diario se ha recuperado a aproximadamente 30 buques.

Estas cifras tienen implicaciones significativas para el volumen de mercancías que se mueven a través del canal. El verano pasado, por él pasaron cerca de 1,4 millones de toneladas diarias. Este número disminuyó constantemente a principios de 2024 a menos de 1 millón, aunque se ha recuperado en gran medida desde entonces.

Las cadenas de suministro son complejas, por lo que los efectos de la reducción del tráfico en los canales sobre los precios son casi imposibles de reconocer. Incluso las huellas del cambio climático son difíciles de identificar: un análisis reciente realizado por investigadores en Panamá y Europa encontró que la alta demanda de las ciudades en expansión y los efectos de la sequía causada por el reciente patrón climático de El Niño Probablemente eran conductores más grandes..

Pero Ayman Omar, profesor de la American University, dijo que la situación en Panamá simboliza los tipos de crisis que afectarán cada vez más a las cadenas de suministro a medida que el planeta se calienta y los desastres se intensifican. Cualquier evento (huracán, inundación, calor) puede tener sólo un impacto marginal en el costo de un vehículo transportado en un barco portacontenedores. Pero están sucediendo múltiples eventos al mismo tiempo y Omar dijo: «Ahora no estamos preparados para poder recibir todos esos golpes».

Michele Rota, economista y experta en comercio del Fondo Monetario Internacional, dijo que el rastreador PortWatch surgió porque los shocks climáticos son cada vez más frecuentes. Señaló un importante estudio de 2010 que rastrea los efectos de los tiempos de demora en el comercio: los investigadores encontraron que cada día de demora reducía el comercio en más del 1 por ciento.

“Todo suma: las implicaciones en el lado macro, el lado de la inflación”, dijo Rutte.

En Panamá algunas navieras pagaron Millones de dólares en honorarios Debido al número cada vez menor de espacios para cruzar el canal. Otros han optado por realizar un viaje mucho más largo por Sudamérica, lo que también eleva los costos.

«Veremos que esto sucede debido a muchos problemas relacionados con el clima, ya sea calor o inundaciones», dijo Omar. «Incluso si no afecta sus ingredientes y producción, sí afecta el transporte y la distribución».

Tarde o temprano, “la disponibilidad disminuirá y los costos aumentarán”, añadió. … A la larga, esa es la realidad”.