Fifth Third Bank confiscó ilegalmente los automóviles de los ciudadanos después de cobrarles de más, dijeron autoridades federales

La Oficina de Protección Financiera del Consumidor multó a Fifth Third Bank con 20 millones de dólares el martes por obligar a los clientes de préstamos para automóviles a comprar pólizas de seguro de automóviles innecesarias y, en algunos casos, recuperar sus automóviles en caso de incumplimiento.

«La Oficina de Protección Financiera del Consumidor descubrió que Fifth Third Bank cobraba ilegalmente tarifas excesivas en las facturas de préstamos para automóviles, lo que provocó que casi mil familias perdieran sus automóviles debido a incautaciones», dijo el director de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, Rohit Chopra, en un comunicado. declaración Martes. «Estamos ordenando a los altos ejecutivos y a la junta directiva de Fifth Third que limpien estas prácticas comerciales corruptas o enfrentarán más consecuencias».

La Oficina de Protección Financiera del Consumidor también alegó que los empleados del banco con sede en Ohio abrieron ilegalmente cuentas bancarias falsas para miles de clientes sin su conocimiento o consentimiento bajo una iniciativa de “venta cruzada” para apuntar a las ventas de la alta gerencia. Los gerentes y empleados de las sucursales de Fifth Third Bank tienen evaluaciones de desempeño y contratación general vinculadas al cumplimiento de los objetivos de ventas de ofrecer más productos a los clientes existentes, dijeron funcionarios de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor. La multa resuelve un pleito en marzo de 2020 demanda judicial La Oficina de Protección Financiera del Consumidor ha presentado una demanda contra Fifth Third Bank relacionada con las cuentas bancarias no autorizadas.

Como parte de la sanción impuesta por la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, Fifth Third Bank debe compensar a 35.000 clientes que abrieron cuentas a su nombre o se vieron obligados a comprar un seguro de automóvil. El banco también tiene prohibido crear objetivos de ventas que alienten a los empleados a abrir cuentas falsas. Fifth Third Bank debe pagar una multa de 15 millones de dólares por abrir cuentas falsas y otros 5 millones de dólares por obligar a los clientes que ya tenían seguro de automóvil a contratar una cobertura duplicada, dijeron funcionarios de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor.

Coches embargados por no pagar cargos falsos

Fifth Third ha estado en el negocio de seguros de automóviles durante años, dijeron funcionarios de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, y agregaron que el banco cobraba tarifas a los clientes por cobertura duplicada de automóviles que ya estaban asegurados por otra compañía. Según la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, a algunos clientes de Fifth Third cuya cobertura anterior había vencido pero que pudieron obtener un seguro dentro de los 30 días posteriores al vencimiento de la cobertura también se les cobraron tarifas por cobertura duplicada.

«Estos prestatarios pagaron más de 12,7 millones de dólares en cargos ilegales sin valor», dijo la autoridad en un comunicado de prensa. «Mientras los consumidores recibieron una cobertura sin valor, Fifth Third Bank se benefició».

Fifth Third dijo en un comunicado el martes que sus prácticas bancarias no autorizadas ocurrieron «en un número limitado de cuentas» entre 2010 y 2016. El banco dijo que suspendió voluntariamente su práctica de seguros de automóviles en enero de 2019, antes de que la Oficina de Protección Financiera del Consumidor comenzara a investigar a la compañía.

«Ya hemos tomado medidas importantes para abordar estos problemas heredados, incluida la identificación de problemas y la toma de la iniciativa para corregir las cosas», dijo Susan Zaunbrecher, directora legal de Fifth Third, en un comunicado. declaración«Siempre ponemos a nuestros clientes en el centro de todo lo que hacemos».

El quinto y tercero que fue Sanción financiera El banco tenía $62 mil millones en activos bajo administración en abril, después de gastar $18 millones en 2015 por prácticas discriminatorias de préstamos para automóviles contra clientes negros y latinos. El banco tiene 1.087 sucursales en 12 estados del sur y el medio oeste.

Los analistas de Wall Street dijeron que pagar la multa de 20 millones de dólares en realidad ahorraría dinero a Fifth Third.

«Creemos que estas medidas pondrán fin a estos problemas y también conducirían a menores costos de litigio con el tiempo», dijeron los analistas de Jefferies en una nota el martes. La disposición de recuperación de automóviles es nueva para el público, pero entendemos que se relaciona con. un porcentaje muy pequeño de préstamos para automóviles. «La pequeña multa de 5 millones de dólares refleja, en nuestra opinión, la relativa gravedad de este caso».