El ex LB de los Colts, Shaquille Leonard, ‘esperando esta oportunidad’ para jugar en 2024, pero en paz con su carrera

Después de que su temporada de 2022 se descarrilara por una conmoción cerebral, una fractura de nariz y problemas recurrentes de espalda, Leonard regresó a los Colts en 2023 en busca de una temporada de recuperación. En cambio, Indy cortó al veterano después de nueve aperturas, enviando al ex rostro de su franquicia a waivers donde los entonces campeones defensores de la NFC, Eagles, lo reclamaron. Leonard jugó en cinco partidos con Filadelfia, registrando 23 tacleadas y una captura. Estuvo inactivo debido a la derrota de Filadelfia ante Tampa Bay en el juego de comodines.

Ahora, a un mes del campamento de entrenamiento, Leonard, quien cumplirá 29 años el próximo mes, está contemplando su futuro. Si ese es el caso del apoyador veterano, dejará la liga con un currículum impresionante, aunque abreviado: 637 tacleadas, 31 pases defendidos, 17 balones sueltos forzados, 16 capturas, 12 intercepciones en 75 juegos de temporada regular.

Pero lo que Leonard más ganará de su tiempo en el fútbol profesional (si eso es todo lo que hay) son las relaciones que construyó en Indy y con los Colts, quienes, a pesar de haber sido cortados en noviembre, todavía lo abrazan.

«Tienes suerte de poder tratar a las personas con respeto», dijo Leonard. «Siento que me estoy comportando de la manera correcta. Los respeto y respeto su decisión de mantenerse alejado de mí. Eso no quita nuestra relación como personas. Es simplemente una bendición saber que están en mi esquina y siempre estaré allí si los necesito.»

«Indianápolis me ha dado mucho. Ha sido mi hogar durante seis años y medio. Sólo quiero dar todo lo que pueda a una ciudad que significa mucho para mí».