El Departamento de Justicia de EE.UU. demanda a RealPage, acusándola de permitir la fijación de precios de alquiler

El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó el viernes una demanda contra RealPage, un proveedor de software de administración de propiedades, alegando que permitió la colusión entre propietarios para aumentar los alquileres de millones de estadounidenses.

La demanda alega que la empresa con sede en Richardson, Texas, y sus competidores participaron en un plan de fijación de precios al compartir información confidencial y no pública, que el software algorítmico de precios de RealPage utilizó para generar recomendaciones de precios. Según la demanda, la empresa competidora desplazó la coordinación de alquileres a expensas de los inquilinos en todo Estados Unidos, monopolizando el mercado a través de un software de gestión de ingresos que los propietarios utilizaban para maximizar los costos de alquiler.

El Departamento de Justicia se suma a los fiscales generales de California, Colorado, Connecticut, Minnesota, Carolina del Norte, Oregón, Tennessee y Washington. La denuncia alega que RealPage violó las Secciones 1 y 2 de la Ley Sherman, una ley antimonopolio.

«Los estadounidenses no deberían tener que pagar más alquiler porque una empresa encontró una nueva forma de planificar
con Los propietarios de bienes raíces están infringiendo la ley«Alegamos que el algoritmo de precios de RealPage permite a los propietarios compartir información confidencial y sensible desde el punto de vista competitivo e igualar sus alquileres», dijo el Fiscal General Merrick Garland en un comunicado el viernes. «El uso de software como mecanismo de intercambio no exime a este esquema de la responsabilidad de la Ley Sherman». y el Departamento de Justicia seguirá haciendo cumplir las leyes”. “Lucharemos vigorosamente contra los monopolios y protegeremos al pueblo estadounidense de quienes los violen”.

La vicefiscal general Lisa Monaco dijo que RealPage violó una ley centenaria de una manera moderna, al utilizar un algoritmo impulsado por inteligencia artificial para coordinar los precios de alquiler, «socavando la competencia y la justicia para los consumidores en el proceso».

«Entrenar una máquina para violar la ley sigue constituyendo una violación de la ley», dijo en un comunicado. «La acción que tomamos hoy deja claro que usaremos todas nuestras herramientas legales para garantizar la responsabilidad por el comportamiento anticompetitivo impulsado por la tecnología. .”

RealPage afirma que las acusaciones contra la empresa son falsas, insistiendo en que los clientes de RealPage deciden sus propios precios de alquiler y pueden rechazar las recomendaciones del algoritmo. La empresa añadió que utiliza los datos de forma responsable.

«El software de gestión de ingresos de RealPage está diseñado específicamente para cumplir con la ley, y tenemos un historial de trabajo constructivo con el Departamento de Justicia para demostrarlo», dijo un portavoz de la compañía en un comunicado a CBS News.

La demanda se produce mientras los estadounidenses luchan por cubrir sus necesidades, desde vivienda hasta alimentos, ya que los altos costos de la vivienda contribuyen a una inflación persistente.

“Mientras los estadounidenses luchan por conseguir una vivienda, RealPage está facilitando a los propietarios la coordinación para aumentar los alquileres”, dijo el Fiscal General Adjunto Jonathan Kanter de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia. “Hoy presentamos una demanda antimonopolio contra RealPage para hacer que las viviendas sean más asequibles. asequible”. “Para millones de personas en todo el país, la competencia, no RealPage, debería determinar lo que los estadounidenses pagan por el alquiler”.

RealPage reconoció que su producto está diseñado para maximizar las ganancias de los propietarios, según la demanda, y lo describió como «aprovechando todas las oportunidades posibles para aumentar las tarifas».

Un agente inmobiliario elogió a RealPage y dijo que le gustaba porque el algoritmo «utiliza datos privados de otros suscriptores para sugerir alquileres y duración. Esto es un etiquetado de precios clásico…»

—Robert Legare de CBS News contribuyó con el reportaje