Deslizamiento de tierra en Gofa, Etiopía: Mi familia fue a ayudar a las víctimas del deslizamiento de tierra y terminó muerta

Mesilesh Gosaye, madre de seis hijos, estaba en su casa en la cima de una colina en la región de Gofa, en el sur de Etiopía, cuidando a sus hijos cuando escuchó el sonido de un deslizamiento de tierra que atrapó a muchos de ellos en el barro.

“Escuchamos los gritos de la gente y corrimos colina abajo”, dijo, luchando por contener las lágrimas al recordar lo que sucedió el domingo.

El pueblo de Kenshu Saca Gozde, donde vive la Sra. Miselic, está situado entre una serie de pequeños pueblos esparcidos por el paisaje montañoso que corren el riesgo de sufrir inundaciones y deslizamientos de tierra.

Esta cadena de asentamientos se caracteriza por sus casas con paredes de adobe y techos de hojalata, algunas de las cuales están ubicadas en la cima de laderas verdes o cerca de ellas. Otras aldeas, incluida la que quedó sepultada por los deslizamientos de tierra, están agrupadas al pie de las colinas.

El desastre ocurrido el domingo estuvo precedido por fuertes lluvias, lo que hizo que las calles estrechas y resbaladizas de la zona fueran peligrosas.

Pero la señora Miselich, su esposo y algunos de sus hijos no dudaron en correr hacia el lugar del accidente.

“Y cuando llegamos allí vimos la tierra [had swallowed] Ella le dijo a BBC Homes.

Se unieron a una multitud de aldeanos que también habían llegado al escuchar la noticia e instintivamente comenzaron a cavar en la tierra y el barro, muchos usando solo sus manos, con la esperanza de rescatar a los enterrados debajo.

En las horas siguientes llegaron muchos otros. Pero su éxito fue limitado: pocas personas fueron recuperadas con vida y muchas quedaron atrapadas.

«Fue un día triste», dijo Miselich.

Cuando los funcionarios locales se dieron cuenta de que se necesitaría más mano de obra y esfuerzo, comenzaron a movilizar ayuda.

Al día siguiente, en una reunión de emergencia, pidieron a todos los adultos sanos y a los niños mayores que reunieran todas las herramientas agrícolas (como palas, hachas y azadas) que pudieran conseguir y trabajaran al unísono.

El lugar era inaccesible para vehículos equipados con equipos de elevación más pesados.

El marido de Miselich y sus dos hijos mayores, de 15 y 12 años, se unieron inmediatamente a los esfuerzos de búsqueda y rescate. Mientras tanto, regresó a casa de la reunión para amamantar a su bebé y cocinar para sus otros hijos.

Luego bajó la colina para ayudar. Pero lo que le esperaba era una escena diferente –y más trágica–. Se produjo un segundo deslizamiento de tierra que sepultó a la mayoría de los participantes en la misión de rescate.

No pudo controlar sus sentimientos, así que corrió al suelo que se había tragado a su marido y a sus hijos. Pero alguien la detuvo y le recordó que todavía era peligroso.

“Dijeron que todavía tenía hijos en casa y que debía vivir para ellos”.

En las horas siguientes se conoció la noticia de la doble tragedia en pueblos y localidades cercanas.

Las familias se apresuraron a buscar a sus seres queridos desaparecidos. Pronto se confirmó la muerte de algunos, incluido el jefe de distrito que había estado movilizando a los residentes después del primer deslizamiento de tierra.

En una ocasión, la Sra. Miselich dijo: “Vi a los excavadores sacando el cuerpo de alguien y pensé que era mi esposo, así que comencé a ayudar”.

“Pensé que estaba vivo. Pero murió. Todavía sostenía el hacha que tenía cuando fue a ayudar. [those buried in the first landslide].

«Su rostro estaba irreconocible. Para asegurarme, revisé el bolsillo del pecho porque sabía que guardaba su identificación allí. Era él. Grité».

Cuando el cuerpo de su marido, junto con los demás cadáveres recuperados, fue llevado a un lugar seguro, la señora Miselich no pudo ir porque sus dos hijos seguían desaparecidos.

«Estaba dudando entre irme o quedarme».

Posteriormente fue encontrado el cuerpo de su hijo de 12 años. Su hijo de 15 años no había sido encontrado cuando habló con la BBC el jueves.

«Cómo puedo [suffered] «Tener a mis hijos, criarlos y enseñarles. Es muy triste para mí», dijo abrumada por el dolor.

Pero Miselich no está sola en su dolor, ya que la muerte ha llamado a las puertas de muchas familias aquí.

Se confirmó que unas 257 personas murieron en los dos deslizamientos de tierra. Las estimaciones de las Naciones Unidas indican que este número puede llegar a 500 personas y que se levantarán más lodo en los próximos días.

Sirawit Yohannes, cuyo padre y medio hermano siguen desaparecidos, dijo a la BBC que como la mayoría de las personas tienen seres queridos desaparecidos o muertos, «ni siquiera los familiares nos ayudan a excavar», porque tienen «dos o tres familiares que han muerto». para buscarlos.

Según Naciones Unidas, 15.000 personas tendrán que ser trasladadas de estas colinas para evitar futuros desastres. Esto requerirá mucho esfuerzo y dinero.

Pero el fin de la señora Miselich no llegará hasta que encuentren a su hijo.

Pasará mucho tiempo antes de que la sociedad comience a recuperarse.