Descubrimiento de una nueva galaxia de baja masa

Los astrónomos anunciaron el descubrimiento de una nueva galaxia en la constelación del Cuervo. La galaxia recién descubierta, llamada Raven A, tiene una masa relativamente baja, es rica en gas y está aislada. El descubrimiento fue presentado en un trabajo de investigación. publicado 3 de julio en el servidor de preimpresión arksif.

Un proyecto que ha descubierto con éxito varias galaxias candidatas cercanas de baja masa es el proyecto Semi-Automated Search for Semi-Located Galaxy (SEAMLESS). El proyecto se basa en enmascarar las emisiones de alto brillo superficial de estrellas y galaxias brillantes y luego filtrar las imágenes en una variedad de escalas para identificar fuentes débiles y extendidas.

Corvus A se identificó por primera vez en estudios de imágenes antiguos realizados por el Instrumento de espectroscopia de energía oscura (DESI). Recientemente, un equipo de astrónomos dirigido por Michael J. Jones, de la Universidad de Arizona en Tucson, realizó observaciones de seguimiento de este objeto utilizando instalaciones como el Telescopio de Arcilla de Magallanes o el Telescopio Carl J. Janski’s Very Large Galaxy (VLA), que les permitió confirmar el estado de galaxia de baja masa de Corvus A.

«Corvus A es una galaxia de baja masa recientemente descubierta que fue identificada durante la fase inicial del proyecto SEAMLESS», escribieron los investigadores.

Las observaciones han descubierto que el cuerpo estelar de Corvus A tiene una estructura irregular y que su luz está dominada por una región de jóvenes estrellas azules en su lado oriental. Por lo tanto, los astrónomos han confirmado que su apariencia azul grumosa e irregular recuerda a la galaxia Leo P, una pequeña galaxia irregular de formación estelar en la constelación de Leo, una de las galaxias menos masivas del Grupo Local con una masa estelar estimada de aproximadamente 560.000 masas solares.

Según el estudio, la galaxia Corvus A, con un radio de 834 años luz, es sólo varias veces más masiva que la galaxia Leo B y contiene muchas estrellas jóvenes cuya edad no supera los 200 millones de años. El estudio encontró que la galaxia Corvus A es una galaxia rica en gas y no contiene regiones de hidrógeno atómico ionizado entre las estrellas, las llamadas regiones H II.

Se midió la distancia a Corvus A y se encontró que era de unos 11,3 millones de años luz. También resulta que no hay otras galaxias a aproximadamente 3,3 millones de años luz de Corvus A, lo que la convierte en una galaxia notablemente aislada.

Los astrónomos observaron que la proximidad de Corvus A lo convierte en un excelente objetivo para observaciones de seguimiento de mayor resolución en longitudes de onda tanto de radio como ópticas, lo que puede arrojar más luz sobre los movimientos de esta galaxia de baja masa recién descubierta.

“Con datos de mayor resolución espectral y espacial (por ejemplo, de MeerKAT o configuraciones VLA adicionales), debería ser posible separar la expansión de los modos neutrales cálidos y fríos, y distinguir las contribuciones de la turbulencia y la rotación, punto en el cual puede ser posible ajustar un modelo cinético y determinar la velocidad de rotación si la inclinación no es demasiado pequeña”, concluyen los autores de la investigación.

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