Chile instalará la cámara astronómica más grande del mundo al borde del desierto de Atacama

SANTIAGO (Reuters) – Con una resolución de más de 3,2 gigapíxeles, un peso de casi tres toneladas y una ambiciosa misión que abarcará una década de investigación sin precedentes, la cámara digital más grande jamás construida para astronomía óptica está lista para ser instalada en cielos despejados. Norte de Chile.

Vera C. Las piezas necesarias para ensamblar el observatorio de Rubin, que incluye un telescopio terrestre y una cámara, viajaron en varios vehículos hasta la cumbre del Cerro Bachón en la región de Coquimbo, al borde del desierto de Atacama, a unos 565 kilómetros al norte. de Santiago.

“Todo lo que necesitamos para las operaciones. [is] Ahora en la cumbre y listo para su renovación e instalación a finales de este año”, dijo Stuart Carter, director científico de las Universidades AURA y subdirector del Centro NOIRLab, que opera el laboratorio.

Según su sitio web, el Observatorio Rubin es un sistema complejo e integrado que consta de un telescopio terrestre de ocho metros de ancho, una cámara y un sistema de procesamiento de datos automatizado.

Generará aproximadamente 20 terabytes de datos por noche y su década de exploración creará una base de datos de 15 petabytes.

El objetivo del estudio será comprender la naturaleza de la energía y la materia oscuras en el universo, de las cuales sólo se conoce una pequeña fracción, así como estudiar el potencial de la Tierra de colisionar con asteroides o estrellas y planetas cercanos al sol. . .

«Se podría decir que es un momento muy emocionante: estamos comenzando. ¿Cuándo comenzó el universo a formarse y moverse… y cómo seguirá evolucionando en el futuro?»

Es posible que los resultados no se desvíen de lo que ya sabemos, pero pueden ayudar a refinar nuestra comprensión del universo, dijo Carter.

AURA es un consorcio de 47 instituciones estadounidenses y tres filiales internacionales que operan observatorios astronómicos para la Fundación Nacional de Ciencias y la NASA. Entre otras cosas, es responsable de la gestión del Centro NOIRLab.

Gracias a los cielos despejados del desierto de Atacama, el desierto más seco de la Tierra, Chile alberga gran parte de la inversión mundial en astronomía.