Mientras que BHP registró la mayor producción de cobre en cuatro años en su mina Escondida y estableció un nuevo récord en Spence, en la región de Antofagasta, en el norte de Chile, Anglo American experimentó caídas en la producción en sus minas Los Brons y El Soldado el último trimestre.
En el año fiscal 2024 de BHP que finalizó en junio, Escondida -la mina de cobre más grande del mundo- produjo 1,125Mt del metal, un aumento de 7% respecto de los últimos 12 meses, gracias a las medidas para hacer frente a eventos geotécnicos, informó la compañía australiana en un comunicado. Informe de actividad de esta semana.
Se espera que Escondita produzca entre 1,18Mt y 1,30Mt en el año fiscal 2025.
En Pampa Norte, BHP produjo un récord de 265.600t de cobre. El segmento incluye Spence y Cerro Colorado, pero ha estado bajo mantenimiento y conservación desde diciembre luego de producir 11.000t de cobre en el año fiscal 2024. En conjunto, superan el límite superior de la directriz de 250.000 toneladas.
En el año fiscal 2025, se espera que Spence produzca entre 240.000t y 270.000t debido a las mejoras de concentrados finalizadas en junio, agrega el informe.
Las estadísticas de Escondida se basan en un 100%. BHP posee el 57,5% de la mina, junto con Rio Tinto (30%) y la japonesa JECO (12,5%). Spence es propiedad total de BHP.
Anglo
La compañía con sede en Londres señaló que la producción chilena de cobre cayó 8% el segundo trimestre a 120.400t debido a una menor producción en Los Brons y El Soldado en las regiones centrales del país.
La producción en Los Bronces cayó 19% a 48.400t debido a interrupciones en la planta, menores leyes y mayor dureza del mineral, señaló Anglo en un comunicado.
Anglo espera una menor producción hasta que la mina entre en una nueva fase prevista para 2027. Dijo que la compañía pondría en mantenimiento la planta procesadora «más antigua y cara» de Los Brons a partir de este mes.
La producción en El Soldado cayó 15% a 11.700t, afectada por lluvias y nieve inusuales en junio, al igual que Los Branes.
En Collahuasi, la producción de cobre, que representa la participación de 44% de Anglo, aumentó 5% a 60.300t, gracias a una optimización que permitió instalar un quinto molino de bolas, aunque se vio afectada por menores recuperaciones y leyes.
En tanto, en la fundición Anglo Sacres, la producción, incluidos los concentrados de terceros, cayó 6% a 25.400t.
Pese a lo anterior, Anglo mantiene una proyección para la producción chilena de cobre de 430.000-460.000t este año, «sujeta a la disponibilidad de agua», que la compañía espera abordar a través de un acuerdo con Aguas Pacífico, que construirá una planta desalinizadora con capacidad. 1.000l/s y preparando un plan para implementar Anglo Supply.
Escondida, por su parte, opera desde 2019 con su propia planta desaladora en Puerto Coloso con una capacidad de 3.800l/s.
Anglo American tiene una participación del 50,1% en Los Brons, El Soldado y Sagres, pero las cifras son del 100%.
Proyectos nuevos
Después de rechazar la oferta pública de adquisición de BHP por 49.000 millones de dólares presentada por Anglo American, su estrategia es centrarse en el cobre, el mineral de hierro y los nutrientes para cultivos.
El enfoque también incluye la venta de activos de carbón siderúrgico y se espera que la transición empresarial esté «completa para finales de 2025», dijo el director ejecutivo, Duncan VanBlatt.
BHP, por otra parte, compró la australiana OZ Minerals el año pasado para reforzar su línea de metal rojo a partir de operaciones en Brasil, y planea invertir 470 millones de dólares para ampliar las canteras y otras conversiones en Escondida y Estados Unidos. 1.650 millones de dólares en adaptación operativa y 570 millones de dólares en gestión de residuos y gastos indirectos.
El año pasado, BHP anunció inversiones por US$10.000 millones en Chile.
Anglo, por su parte, apuesta 3.300 millones de dólares por Los Branes Integrato y ha aumentado sus inversiones en Chile un 4% hasta 1.270 millones de dólares este año, revirtiendo una tendencia a la baja en la producción.
Además, participa en la construcción de proyectos por un total de US$3,370 millones, incluyendo el desarrollo de infraestructura en Colahuasi y la Presa de Relaves El Torito en El Soldado.
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