Los científicos han secuenciado el genoma animal más grande conocido, que es 30 veces más grande que el genoma humano.
El genoma pertenece al pez pulmonado sudamericano (La paradoja de la lepidoserinaPrimitivo, respirando aire pez Los peces «saltan» del agua a la tierra utilizando extrañas extremidades en forma de aletas. Los investigadores descubrieron que el código del ADN de los peces se ha expandido dramáticamente durante los últimos 100 millones de años de historia evolutiva, acumulando el equivalente a un genoma humano cada diez millones de años.
Estos hallazgos pueden ayudar a arrojar luz sobre cómo los genomas se expanden por el árbol de la vida.
A los peces pulmonados a veces se les llama «fósiles vivientes» porque han existido durante cientos de millones de años. Se cree que es Las especies más relacionadas con los primeros tetrápodosantepasado de todos los vertebrados. A estos antepasados probablemente les crecieron extremidades y se arrastraron por la tierra hace unos 370 millones de años durante el período Devónico (hace 419 millones a 359 millones de años). Ciencia mencionada.
Anteriormente, los científicos habían secuenciado los genomas de otras especies de peces pulmonados, incluido el pez pulmonado australiano (Neoceratodus foresteri). El siguiente en la lista fue el pez pulmonado africano (Anectinas de protopterus) y (a. paradoja), cuyo genoma es dos veces más grande que el de sus parientes de otros continentes que respiran aire.
El equipo describió el genoma del pez pulmonado sudamericano el 14 de agosto en la revista naturalezaResulta que estos peces que respiran aire llevan hasta 91 mil millones de pares de bases, o letras, de ADN en sus genomas.
Son suficientes letras para llenar 100.000 libros. Sin embargo, sólo 20.000 genes codifican proteínas, lo que significa que el resto puede ser en su mayor parte basura, encontró el estudio. Más del 90% del material genético está formado por Artículos muebles (TE), o genes «saltadores» altamente repetitivos que han sido copiados de otras partes del genoma.
Los científicos también han determinado la razón. Los genomas de los peces pulmonados se han expandido dramáticamente durante los últimos 100 millones de años. Resulta que los peces pulmonados de América del Sur tienen genes clave que suprimen los efectos antivirales, que los organismos pueden haber heredado de los virus hace mucho tiempo.
Llevar una gran cantidad de equipaje genético puede ser un problema.
«Esto debe suponer un coste enorme para el animal». Axel Mayerbiólogo evolutivo de la Universidad de Constanza, Le dijo a la revista Science.«Todos los cromosomas de este pez pulmonado, excepto uno, tienen el tamaño de todo el genoma humano, por lo que copiar este ADN requiere mucha energía. El núcleo y la célula que lo encierra deben ser más grandes».
Por otro lado, el ADN adicional podría ser útil cuando los animales necesiten adaptarse a entornos cambiantes, afirmó Mayer. Esto se debe a que los elementos genéticos pueden aumentar o disminuir la expresión de genes, lo que permite una adaptación más rápida.
Si bien el pez pulmonado puede tener el récord del genoma animal más grande conocido, no tiene el genoma más grande jamás visto. Este honor es para Un extraño helecho que contiene 160 mil millones de letras en su genoma – Más de 50 veces las letras que se encuentran en las células humanas.
Es posible que este pez pulmonado no mantenga por mucho tiempo el récord del genoma animal más grande. Pez pulmonado jaspeado (Protópterus aethiopicus) puede tener un genoma un 50% más grande que este, Klaus Peter Stelzer«Por supuesto, será necesario secuenciar el genoma de esta especie antes de que esto pueda confirmarse», dijo a la revista Science un biólogo evolutivo de la Universidad de Innsbruck en Austria que no participó en el estudio.
