No es una luna relativamente grande en comparación con algunas de sus vecinas, pero Io, la luna de Júpiter, es muy activa, con cientos de volcanes arrojando columnas de lava. Decenas de millas Sobre su superficie, según la NASA. La tecnología infrarroja a bordo de la sonda Juno de la agencia espacial mapeó dos de estas erupciones en febrero, arrojando datos valiosos sobre eventos misteriosos debajo de la superficie de Ío. Los investigadores compartieron sus ideas sobre este tema en papel Publicado la semana pasada.
A unas 2.400 millas de distancia, el instrumento Jovian Infrarrojo Auroral Mapper (JIRAM) de la sonda reveló que toda la superficie de Ío está cubierta de lagos de lava, explicó Alessandro Moura, co-investigador de la misión Juno del Instituto Nacional de Roma, que encontró formaciones volcánicas similares a calderas. . para astrofísica. En la Tierra, una caldera es un cráter formado por el colapso de un volcán. Ío tiene aproximadamente una cuarta parte del tamaño de la Tierra en diámetro y es un poco más grande que la luna de la Tierra.
«En el área de la superficie de Io donde tenemos los datos más completos, estimamos que alrededor del 3% está cubierto por algún tipo de lago de lava fundida», dijo Mora. El instrumento JIRAM de Juno llegó a través de la agencia espacial italiana Agenzia Spaziale Italiana.
Según Mora, autor principal del artículo sobre Io, los sobrevuelos de la sonda revelan el tipo más común de actividad volcánica en la luna más caliente de Júpiter: «enormes lagos de lava donde el magma sube y baja».
«La corteza de lava se ve obligada a colapsar sobre las paredes del lago, formando el típico anillo de lava que vemos en los lagos de lava en Hawaii. Las paredes probablemente tienen cientos de metros de altura, lo que explica por qué generalmente no se observan derrames de magma», dijo. agregado.
Los investigadores todavía están estudiando los datos recopilados por los sobrevuelos de Juno en Io, que ocurrieron en febrero de 2024 y diciembre de 2023.
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