FOTO DE ARCHIVO: Una mujer camina con su hijo junto a vehículos quemados después de que se desatara un incendio forestal en Quilpu, región de Valparaíso, Chile, el 4 de febrero de 2024. Un bombero fue detenido en Chile el 24 de mayo de 2024 bajo sospecha de haber iniciado un incendio en febrero. Las autoridades dijeron que 137 personas murieron en la ciudad de Viña del Mar. (Foto de RODRIGO ARANGUA/AFP)
SANTIAGO, Chile – Un bombero chileno fue arrestado el viernes bajo sospecha de haber iniciado un incendio que mató a 137 personas en la ciudad turística de Viña del Mar en febrero, dijeron las autoridades.
El director de la Policía, Eduardo Serna, dijo hoy en conferencia de prensa que se giró orden de aprehensión contra el hombre que inició el incendio en febrero en la zona de Valparaíso, Viña del Mar.
Varios incendios estallaron simultáneamente el 2 de febrero alrededor de Viña del Mar, una ciudad costera a unas 70 millas (110 kilómetros) al noroeste de la capital de Chile, Santiago.
El segundo infierno más mortífero del mundo en este siglo, alimentado por vientos y olas de calor, registró temperaturas de alrededor de 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit).
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Los medios locales informan que el bombero tiene 22 años y se unió al cuerpo de voluntarios hace un año y medio.
«Estamos absolutamente devastados por lo sucedido, es un incidente completamente aislado… Llevamos más de 170 años sirviendo a Valparaíso y este tipo de cosas no se pueden permitir», dijo a los periodistas Vicente Maggiolo, comandante del Cuerpo de Bomberos 13 de Valparaíso. .
Investigadores del Ministerio Público comprobaron que el infierno se inició simultáneamente con pequeñas llamas en Valparaíso, ciudad portuaria próxima a Viña del Mar, cerca del lago Peñuelas. El clima cálido y ventoso propagó rápidamente las llamas.
«Hubo aproximadamente cuatro explosiones, equidistantes entre sí», dijo el fiscal Osvaldo Osandon.
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Dijo que los materiales utilizados para iniciar el incendio fueron encontrados en la casa del sospechoso. Los investigadores también están investigando posibles vínculos con otros incidentes de incendios provocados.
No está claro cuál fue el motivo del sospechoso.
«Todos sabemos que fue un ataque deliberado», dijo la alcaldesa de Viña del Mar, Macarena Ribamonti. «Hoy podemos estar seguros de ello».
La falta de carreteras dejó a los bomberos incapaces de apagar los incendios o atrapados en calles estrechas de la ciudad llenas de coches quemados.
«Este es, ante todo, un acto de justicia y compensación para quienes perdieron la vida en el incendio y sus familias, quienes perdieron todos sus bienes, fuentes de empleo y fuentes de lucha», dijo la ministra del Interior, Carolina. Dijo Doha.
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